E’ la Spagna ad alzare la Nations League 2023, battendo la Croazia 5-4 ai calci di rigore. Decisivo l’errore del croato Petkovic nella serie a oltranza. I primi 90′ e i supplementari erano finiti sul punteggio di 0-0.
Alla fine e’ di Carvajal il penalty decisivo, che fa scattare la festa al De Kuip. Niente da fare per Luka Modric che a 37 anni gioca la sua 66esima partita stagionale tra Real Madrid e nazionale, ma vede svanire dagli undici metri il sogno di alzare un titolo da capitano della Croazia.
La partita e’ spigolosa, frammentata, con poche occasioni nitide. Nei primi 15′ la squadra di Dalic rischia di farsi male da sola due volte. Su un cross dalla sinistra, Livakovic non blocca il pallone e solo il palo lo salva dall’autogol. Poco dopo Gavi scippa palla a Brozovic e calcia dal limite dell’area sfiorando lo stesso legno alla destra del portiere croato. Superata la prima mezz’ora, dopo uno spunto a vuoto di Kramaric, la Croazia ci prova con due colpi di testa di Perisic, ma in entrambi i casi Unai Simon blocca agevolmente. L’ex esterno dell’Inter e’ l’uomo piu’ pericoloso per i croati anche ad inizio ripresa.
Al 6′ della ripresa sfonda sulla sinistra e crossa al centro dove Juranovic ha tutto il tempo per controllare e calciare, ma il tiro e’ fuori misura. La Spagna risponde cinque minuti dopo. Jordi Alba effettua un traversone in area, Asensio svetta di testa in solitaria senza inquadrare la porta. Allo scoccare dell’ora di gioco Dalic e De La Fuente provano a dare una scossa al match affidandosi ai due cambi dalla panchina che in semifinale sono risultati decisivi: Petkovic per la Croazia e Joselu per la Spagna.
L’occasione piu’ grande pero’ ce l’ha un altro neo entrato, Ansu Fati che al 40′ calcia a botta sicura all’ingresso dell’area piccola, ma Perisic e’ decisivo nel salvataggio sulla linea. Si va quindi ai supplementari e ai rigori. E dagli undici metri la Croazia non conferma la fama di infallibile sfoggiata ai Mondiali sia in Qatar che nel 2018. Sbagliano Majer e Petkovic. Per la Spagna è impreciso solo Laporte. E alla fine è di Carvajal il rigore che vale il trofeo.
Paulo Soares
Tabellino e pagelle
CROAZIA (4-3-3): Livakovic 6; Juranovic 6 (7′ sts Stanisic sv), Sutalo 6.5, Erlic 6.5, Perisic 7; Modric 7, Brozovic 6.5, Kovacic 6; Pasalic 6 (16′ st Petkovic 5.5), Kramaric 6 (46′ st Majer 5.5), Ivanusec 5.5 (33′ st Vlasic 5.5). In panchina: Labrovic, Ivusic, Barisic, Musa, Sosa, Beljo, Vida. Allenatore: Dalic 6
SPAGNA (4-2-3-1): Unai Simon 7.5; Jesus Navas 6.5 (7′ pts Carvajal 7), Le Normand 6.5 (33′ st Nacho 6), Laporte 6, Jordi Alba 6.5; Rodri 6.5, Fabian Ruiz 6.5 (32′ st Merino 5.5); Asensio 6.5, Gavi 6 (42′ st Olmo 5.5), Pino 6 (21′ st Fati 5.5); Morata 5.5 (21′ st Joselu 6). In panchina: Arrizabalaga, Raya, Zubimendi, Canales, Fran Garci’a, Rodrigo. Allenatore: de la Fuente 7
ARBITRO: Zwayer (Germania) 6
Ammoniti: Gavi, Nacho, Petkovic, Rodri
Angoli: 8-4 per la Spagna
Recupero: 1′ pt, 4′ st; 2′ pts, 1′ sts
Sequenza rigori: Vlasic (gol), Joselu (gol), Brozovic (gol), Rodri (gol), Modric (gol), Merino (gol), Majer (parato), Asensio (gol), Perisic (gol), Laporte (traversa), Petkovic (parato), Carvajal (gol)
