Nel buen retiro austriaco, L’Empoli chiude con una vittoria sul Lille. Gli azzurri superano la formazione francese, quest’anno impegnata in Conference League con la Fiorentina, grazie alle reti di Piccoli, su rigore, e Ciccio Caputo.
Un buon test per gli azzurri considerando il valore dell’avversario e quanto mostrato nei novanta minuti. Azzurri con il 4-2-3-1: esordio per Elia Caprile, a destra dentro Ebuehi con Ismajli al fianco di Luperto; in mezzo Haas mediano ed Henderson alle spalle di Piccoli. Conferma per Gyasi, dall’inizio invece Ekong. Passa pochissimo e l’Empoli riesce a capitalizzare il primo possesso. Cacace e Gyasi sfondano sulla corsia di sinistra, subentra Henderson che in area viene agganciato da Yoro: è calcio di rigore per gli azzurri dopo 35 secondi. Dal dischetto Piccoli realizza con precisione. Nulla da fare per Chevalier.
Incassato il gol, il Lille si riversa in avanti: tanto possesso per i francesi, ma non eccessive occasioni prodotte, eccezion fatta di un paio di conclusioni dalla distanza. Dopo una fase del match in cui gli azzurri devono coprire gli spazi, l’Empoli rimette fuori la testa. Al 26′ azione interessante con Henderson che disegna una precisa verticalizzazione per Piccoli che davanti a Chevalier allarga troppo la conclusione in diagonale. Alla mezzora ancora Empoli pericoloso: Gyasi sfrutta la sovrapposizione di Cacace, si accentra e calcia trovando la parata di Chevalier. Bene gli azzurri quando hanno campo da percorrere in velocità.
Al minuto 34 la migliore occasione per il Lille: Ounas si inserisce con i tempi giusti in area e serve Cabella che aveva accompagnato l’azione, destro sporcato in corner. Al 42′, su un errore in costruzione del Lille, Gyasi mette dentro per Piccoli che di un soffio non arriva di testa. Primo tempo che si chiude con l’Empoli avanti di una rete. La ripresa inizia con Stojanovic per Ebuehi e Diakite per Umtiti. Un cambio per parte.
Al 13′ Gudmundsson scalda le mani a Caprile, blocca in due tempi il portiere azzurro. Un minuto dopo dentro Caputo, Ranocchia, Walukiewicz e Maldini per Piccoli, Grassi, Luperto e Henderson. Al 16′, al primo vero affondo della ripresa, il Lille pareggia: Baleba trova il corridoio per Cabella che da pochi passi batte Caprile. Ma gli azzurri hanno la capacità di tornare in vantaggio al 30′ quando Haas è bravo ad aggredire Andre sulla trequarti avversaria, palla che entra nella disponibilità di Caputo che di prima intenzione scavalca Chevalier. Grande lob di Ciccio, giocata spettacolare e funzionale la sua.
Il Lille ci prova con Malouda, Caprile si oppone. Dall’altra parte ripartenza degli azzurri con Maldini che in zona centrale gestisce bene la palla servendo Ekong, Emmanuel da posizione defilata centra la traversa. Bene l’Empoli, in fase di proposta e per la voglia di non subire l’avversario. Cambi per il Lille che cerca di rifarsi sotto alla ricerca del pari. Finisce 2-1 per l’Empoli: Piccoli e Caputo per il successo degli azzurri, che chiudono così al meglio il buen ritiro austriaco.
ZANETTI – "In programma ora abbiamo un’altra partita difficile in amichevole, poi la Coppa Italia. Ma il nostro obiettivo è presentarci a posto, dal punto di vista fisico, col Verona". Così Paolo Zanetti al termine dell’amichevole dell’Empoli col Lille.
"Fermo restando – ha aggiunto il tecnico dell’Empoli.- che arriveranno altri giocatori, che dovremmo mettere al pari degli altri. Oggi ho visto passi in avanti importanti. Al di là del risultato, che ovviamente è importante perché giocavamo contro una squadra più avanti e più forte di noi, avevo chiesto ai ragazzi coesione, voglia di soffrire e di aiutarsi, di non subire gol. Fisicamente non siamo al top ma se riesci a giocare così quando sei in fatica – ha concluso Zanetti -vuol dire che la squadra sta facendo qualcosa di importante".
Paulo Soares
